Σκηνές που δύσκολα περιμένει κανείς να δει μέσα σε αεροπλάνο εκτυλίχθηκαν σε πτήση της American Airlines, όταν ένας 67χρονος επιβάτης άρχισε να φωνάζει, να εκτοξεύει ρατσιστικές και ομοφοβικές ύβρεις και στη συνέχεια έγινε βίαιος, με αποτέλεσμα συνεπιβάτες και πλήρωμα να τον ακινητοποιήσουν στο κάθισμά του χρησιμοποιώντας μονωτική ταινία και πλαστικά δεματικά.
Οι εικόνες που κυκλοφόρησαν μετά το περιστατικό δείχνουν τον άνδρα δεμένο γύρω από τα χέρια και τον κορμό, ακόμη και στο ύψος του κεφαλιού, ενώ η πτήση AA618, που είχε απογειωθεί από το Ντάλας με προορισμό το Νιούαρκ, αναγκάστηκε να αλλάξει πορεία και να προσγειωθεί στη Βαλτιμόρη.
Από τις φωνές στη βία
Ο άνδρας ταυτοποιήθηκε από τις Αρχές ως ο Arthur Lundeen, 67 ετών, από την Αριζόνα.
Σύμφωνα με μαρτυρίες επιβατών, η ένταση ξεκίνησε περίπου δύο ώρες μετά την απογείωση. Ο 67χρονος φέρεται αρχικά να φώναζε σε άνδρα που καθόταν κοντά του και να έκανε αναφορές στον Ιησού και την κόλαση.
Όταν ένας μαύρος αεροσυνοδός προσπάθησε να παρέμβει για να ηρεμήσει την κατάσταση, ο επιβάτης φέρεται να στράφηκε εναντίον του χρησιμοποιώντας ρατσιστική προσβολή, ενώ παράλληλα εκτόξευσε και ομοφοβικές ύβρεις.
Η κατάσταση όμως δεν έμεινε στις φωνές.
Μάρτυρες υποστηρίζουν ότι ο 67χρονος επιτέθηκε στον άνδρα που καθόταν δίπλα του και χτύπησε τον φορητό υπολογιστή του, ενώ έσπρωξε και μία γυναίκα που προσπάθησε να βοηθήσει.
Τρεις επιβάτες τον ακινητοποίησαν
Τότε παρενέβησαν τρεις άνδρες που βρίσκονταν στην καμπίνα.
Ανάμεσά τους ήταν ο Juan Mejia, πρώην μέλος των δυνάμεων ασφαλείας, ο οποίος περιέγραψε στο CBS ότι είδε τον 67χρονο να έχει τα χέρια του γύρω από τον λαιμό συνεπιβάτη.
Το πλήρωμα έδωσε στους άνδρες μονωτική ταινία και πλαστικά δεματικά, με τα οποία κατάφεραν να καθηλώσουν τον Lundeen στο κάθισμα μέχρι να προσγειωθεί το αεροπλάνο.
Η ακινητοποίηση κάθε άλλο παρά εύκολη ήταν. Ο Mejia δήλωσε ότι ο 67χρονος τον δάγκωσε στο χέρι, ενώ ο ίδιος και οι υπόλοιποι που συμμετείχαν στην προσπάθεια βρέθηκαν καλυμμένοι με αίμα, καθώς ο επιβάτης είχε τραυματιστεί.
Οι επιβάτες τον κράτησαν δεμένο για περίπου 15 λεπτά, μέχρι το αεροσκάφος να προσγειωθεί.
Εκτακτη προσγείωση στη Βαλτιμόρη
Ο κυβερνήτης αποφάσισε να εκτρέψει την πτήση προς το Baltimore/Washington International Airport, όπου το αεροσκάφος προσγειώθηκε περίπου στις 22:15 το βράδυ της 3ης Σεπτεμβρίου.
Αστυνομικοί επιβιβάστηκαν στο αεροπλάνο και συνέλαβαν τον 67χρονο, ενώ μετά την απομάκρυνσή του η πτήση συνέχισε προς τον αρχικό της προορισμό, το Νιούαρκ.
Ο Lundeen αντιμετωπίζει μέχρι στιγμής κατηγορίες για διατάραξη της τάξης και επίθεση δευτέρου βαθμού σε επίπεδο Πολιτείας. Διασώστες εξέτασαν επίσης τραύμα που έφερε στο χέρι του πριν οδηγηθεί υπό κράτηση.
FBI και FAA ερευνούν το περιστατικό
Η υπόθεση, ωστόσο, δεν τελειώνει εκεί.
Το FBI διερευνά όσα συνέβησαν ενώ το αεροσκάφος βρισκόταν στον αέρα και συγκεντρώνει καταθέσεις, ενώ θα υπάρξει συνεννόηση με την ομοσπονδιακή Εισαγγελία του Μέριλαντ για να αποφασιστεί εάν θα ασκηθούν και ομοσπονδιακές κατηγορίες. Παράλληλα, έρευνα έχει ανοίξει και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA).
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια ήδη μεγάλη λίστα συμβάντων με απείθαρχους επιβάτες. Περισσότερα από 1.160 περιστατικά έχουν αναφερθεί στην FAA μέσα στο 2026, έναντι περίπου 1.600 σε ολόκληρο το 2025.
Η American Airlines, από την πλευρά της, ανέφερε ότι δεν ανέχεται περιστατικά βίας και ευχαρίστησε το πλήρωμα για τον χειρισμό της κατάστασης.
Μια πτήση που ξεκίνησε ως ένα συνηθισμένο ταξίδι από το Ντάλας στο Νιούαρκ κατέληξε έτσι με εκτροπή στη Βαλτιμόρη, σύλληψη, έρευνα του FBI και μία εικόνα που έκανε μέσα σε λίγες ώρες τον γύρο του διαδικτύου: έναν επιβάτη δεμένο κυριολεκτικά πάνω στο κάθισμά του με μονωτική ταινία.
Drop Media | Περισσότερα Διεθνή Νέα Σαν «μούμια» στο κάθισμα: Επιβάτης ξέσπασε σε ρατσιστικό παραλήρημα και τον έδεσαν με μονωτική ταινία
